I have read and heard many horror stories regarding anal fistula surgery. I have heard tales of incontinence, reccurence, severe scarring and infection.
Has anyone had sucessful surgery? Or natural medicine healing?
Stories would be appreciated.
Thanks
Natural medicine does not work...so save yourself endless misery and disappointment and don't use it. I had a fistulotomy 2 years ago and it worked beautifully- the wound was quite large, but it did not hurt and it healed completely within 3 months. The problem is that too many people are doing the wrong things when it comes to fistula surgery. So let me break it down for you-
1.) ALWAYS use a well-regarded colo-rectal surgeon....NEVER go to a general surgeon for a fistulotomy. Only colo-rectal surgeons are experienced in this kind of surgery.
2.) NEVER wait a long time to get fistula surgery- the longer you wait, the greater the chance the fistula will become more complex/more difficult to eradicate.
3.) Always opt for a fistulotomy (lay-open technique) if you can (this should always be the way to go unless the fistula is too high, in which case a cutting seton will do the trick).
4.) Use a bidet or shower head after EVERY bowel movement and eat a HIGH FIBER diet at all times. You should never be holding in your poops or straining to get them out.
5.) STOP SMOKING IMMEDIATELY if you smoke. Smoking not only decreases healing, it also opens your body up to infection and can actually help contribute to the formation of abscesses/fistulas.
If you otherwise healthy (e.g. no Crohn's or AIDS) then the success rate of a fistulotomy is >90% and the chance of any serious incontinence is very low. Also, infections of the fistulotomy wound are surprisingly rare (1-2%) since the region is fairly infection resistant.
Take it from me- I had a really large and nasty perianal abscess which created a long but low fistula. My abscess was likely caused by decades of straining on the toilet and tears.
Hi
Lots and lots of good advice here, couple of points on number 3.
A normal high fiber diet is not for everyone.
I have chronic IBS so most fiber and generally carbohydrate e.g wheat, have the opposite affect on me from what it should so yes we need fiber but it is making sure you get the right fiber for you as an individual.
I don't want to cause alarm but my fistulotomy did not work. Three months later a seton was put in place and that did not work either. The only thing that healed me was changing to a very healthy diet. Keeping to that diet has kept me abscess free for the last 5 years.
Everyone is different and each has a slightly different story. It is great to hear the fiber diet change worked for you. The correct healthy diet for you as a person alongside modern medicine is definitely the way to go.
Yes it is true that if you have other issues (such as IBS) then a high fiber diet is not ideal, but I was basing this all on the assumption that the OP was otherwise without issue. I have mild problems with fiber myself (not IBS, but excessive fiber has me pooping normal sized poops 2-3 times per day, which is annoying but still normal). High fiber can also cause excessive flatulence even in people without IBS. But the point I was making is that the goal is for the stool to be soft and easily passable.
I'm 9 weeks post fistulatomy surgery and life has gone back to normal. No incontinence, no real problems at all. I am 95% healed. I still have a small wound, but the discharge is all but gone. I still take soaks 2x per day, mostly as a precaution since I want to make sure everything is clean as can be while I heal the rest of the way. I see my surgeon again in 3 weeks to make sure I am fully healed, but based on my progress I have complete confidence that this mess is behind me (hahahahah, sorry, it's been a long day). Tulip, I think I have seen you posting for a while now. Please don't let the fear consume you! This is a crappy situation, but you have to brave the surgery if you have a fistula, it's really not going to heal otherwise. The surgery wadn't that bad, I only missed a couple of days of work and if you follow doctors orders you can manage the pain and healing. I wish you the best, but please don't be afraid, just get it taken care of and put this experience behind you!!
For me the surgery was surprisingly painless. I only had a hollow ache for the first two days after surgery and then nothing at all for the remainder of the 12 weeks it took to heal. How well you handle it I think is based on a number of factors- general health (e.g. are you one of the roughly 90% of fistula patients that don't have any underlying disease), cleanliness, age, diet, and, of course, the skill of your surgeon. I feel very thankful to my surgeon that the worst part of my recovery was the worrying that it might come back...the pain itself was virtually nonexistent. The other annoying thing was washing the area down after every bowel movement (and since I was eating 35-40g of fiber per day at the time, that meant 2-3 poops per day).
Thanks to you all for reading my question and answering. I am glad to hear that there are success stories, thanks.
I am constantly thinking about the problem I have and it is always there in my mind I have had a few nightmares about it too, lol!
It makes me not want to go out.
After antibiotics I'm still not happy about it and will be trying to get a GP appointment soon and hopefully fingers crossed get referred. I am NHS - the first time my abscess op was by a bowel surgeon but the second abscess surgey i had was by a general surgeon the 2nd op I had was not because of an abscess - it was because the outside of my wound healed and left a 5mm pocket under my skin and packing couldn't get in so they operated and made an even bigger incision though no infection was there...). I don't know if i can but i think i will ask for a bowel surgeon referral.
I am slim, don't have diabetes and i don't smoke or drink...
Thank you all for helping
I will be buying a cushion for sitting at work too
Thank-you Cporosus1 this is a very helpful answer.
I'm 1 month post-op and doing fairly well. I apparently had the fistula over 10 years. I thought it was an in-grown hair which wouldn't heal and flaired up about once every two months, resulting in me squeazing a little pus out. Well, in December of 2016 the little pus turned into a large abcess which totally freaked me out.
I bypassed a general practitioner and went right to a colon surgeon. He diagnosed me with an anal fistula. My sugery was scheduled for the end of January. In the mean time I went through 4 courses of anti-biotics to keep the infection at bay.
The morning of the surgery I also had an elective colonoscopy at the advise of the surgeon (I just turned 50 and never had one). Because the fistula did not pass the sphincter, into the rectum the Dr. was able to lay the fistula open.
I was off work a week. It was a week before I could sit for any time without a ring cushion. It was fairly painful for about two days. But after that I didn't have to take any pain medication. It drained chunky white discharge for about three weeks. After a month, I still have a little throbbing at time and some soreness. No infection though. I also have the urge to make a bowel movement, pretty much all the time. I'm hoping that will subside with more healing time.
Hello, how is it going?
Este es uno de los foros que visité durante mi calvario y logré registrarme en él. Aquí está mi historia, espero que muchos de ustedes la encuentren útil.
Mi problema comenzó con lo que pensé era una hemorroide que no dejaba de reventar a principios de febrero (ahora es principios de abril mientras escribo esto, así que hace dos meses). Comencé a sentir una sensación de fricción en mi área perianal que atribuí a la forma en que estaba sentado, ya que el bulto hacía que sentarse correctamente fuera bastante incómodo. También había conducido cinco horas.
Avanzando unas semanas más tarde, la incomodidad y los brotes se estaban volviendo insoportables. Finalmente, me dirigí a la atención urgente donde me diagnosticaron un absceso. El médico allí me dijo que necesitaría cirugía, ya que esa era una zona demasiado sensible. Me derivó a un dermatólogo.
El dermatólogo realizó el procedimiento de incisión y drenaje, lo que ayudó a aliviar mucha de la presión y la incomodidad, pero la sangre y el drenaje continuaron, especialmente después de un movimiento intestinal. Los brotes se redujeron, pero aún ocurrían.
La atención urgente me había puesto en el antibiótico equivocado, más tarde se determinó después de que el dermatólogo enviara la cultura. Tenía una infección por E. coli en lugar de una infección por estafilococos, que me dijeron que tiende a ser peor y resistente a muchos antibióticos. Me sorprende bastante que gran parte de lo que leo en la web sugiere que los antibióticos son innecesarios cuando se trata de un absceso perianal. Esto es claramente una infección y requiere un antibiótico. El antibiótico correcto podría haber ayudado a reducir el pus, pero en mi tercera visita en menos de dos semanas, el dermatólogo sintió que la hinchazón y la inflamación deberían haber disminuido por completo para entonces y me envió a un médico rectal y uno más equipado para tratar una posible fístula.
Tuve mucha suerte, ya que el médico rectal tenía una apertura para esa tarde. Determinó que el absceso no se había drenado por completo y procedió a hacer una incisión mucho más grande con el drenaje. También realizó una fistulotomía, no confundir con el procedimiento quirúrgico real. Esto fue una simple sonda para determinar la existencia de una fístula. Me dijo que era un absceso profundo y presionó para demostrar el punto de acceso interno y el exterior cuando se formó el absceso. En ese momento, notó un posible setón, ya que la inflamación era demasiado para determinar dónde cruzaba el túnel/canal. Esto no se consideraba una fístula compleja, por lo que pude ver. Este médico resultó ser el médico de mi amigo y me aconsejaron que tenía una muy buena reputación. Fue muy amable y seguro. Hablaba como si pudiera hacer el procedimiento con los ojos vendados jaja.
Esto fue el miércoles y mi cirugía se programó de inmediato para el lunes. Me advirtieron que el tiempo de la cirugía sería de 9 am a 3 pm, aunque la cirugía en sí solo tomaría de 15 a 30 minutos. Después de este último drenaje por incisión, apenas noté la zona afectada y seguí con mi rutina normal, aunque aún había algo de hinchazón, algo de sangrado y pus presente. Aun así, esto fue de día y noche en comparación con lo que había estado experimentando anteriormente.
Esta sería mi primera cirugía bajo anestesia, así que estaba nervioso al entrar y preocupado de que no pudiera ser anestesiado (necesito ayudas para dormir). El anestesiólogo me aseguró que en sus siete años de hacer esto solo una persona había experimentado una reacción alérgica y tienen un protocolo para manejar esa situación. Todos me aseguraron que me dormirían y, efectivamente, en el momento en que comenzaron a conectarme a las vías intravenosas, estaba frío.
Lo siguiente que recordé fue unas dos horas después y la zona perianal estaba adolorida y me desperté pidiendo usar el baño. Me dieron un recipiente y pude orinar sin problema.
En unos 10 minutos me sacaron de la cama y pude sentarme (aunque no fue fácil con el dolor). También pregunté sobre cualquier colocación de setón y me dijeron que no había mención de ello en la base de datos, así que buenas noticias allí. Me dieron galletas y pequeños recipientes de jugo de arándano. Era importante que no me dieran de alta hasta que pudiera demostrar que podía orinar más. Una vez terminado con el jugo, fui al baño y lo hice. La enfermera estaba contenta con el resultado y me preparaba para el alta PERO es importante que alguien te recoja.
Ya había notificado a mi amigo y él ya estaba en camino, ya que la cirugía y el tiempo de recuperación habían transcurrido más o menos según lo programado, concluyendo a las 3 pm.
Necesitas que alguien te lleve a casa. Tienes que estar presente en la farmacia para recoger tus analgésicos, ya que son narcóticos y el hospital no puede simplemente llamar para recetarlos. Fui a la farmacia, mostré mi identificación y mi amigo me llevó a casa y volvió a recoger los analgésicos. En ese momento, me sentía nauseoso y adolorido (muy incómodo sentado en el asiento del pasajero).
Una vez en casa y una vez que finalmente recibí mi analgésico, admití que estaba de bastante buen humor después de completar la cirugía y sintiéndome mayormente adolorido en lugar de un dolor real. Los problemas estomacales se resolvieron bastante rápido (parecía que la morfina había causado los problemas estomacales, probablemente combinados con la anestesia). Mi área rectal también estaba tensa y adolorida además de la zona de la herida externa, que parecía tener un tipo de apósito con sensación de plástico. No estoy seguro de qué era, ya que no me apetecía explorar la zona. No dormí muy bien esa noche debido al dolor en ambas regiones.
Al día siguiente de la cirugía, además del dolor, la otra molestia principal fue mi garganta seca debido a los tubos que me dijeron que habían sido colocados en mi garganta.
Para el final del día, todo mi cuerpo comenzó a doler. Esto vino relativamente despacio. La zona quirúrgica en el exterior sangraba como se esperaba, pero había poco más que sangre roja.
Dos días después de la cirugía, mi cuerpo estaba muy adolorido en general, hasta el punto de que apenas presté atención a la zona real que fue operada. La oxicodona ayudó durante este período, pero me dio mucha sueño. En este día, fue difícil ponerse cómodo incluso acostado.
Fue en este día que también parecí despegarme de lo que cubría la herida. Esta fue la primera vez que sentí dolor per se una vez que la herida quedó expuesta y no pude tocar la herida sin registrar el dolor agudo, que describiría como "moderado" y cercano a un 6 en una escala del 1 al 10. Duró no más de una hora, excepto cuando la toqué o me froté contra ella.
Tres días después de la cirugía (jueves), el dolor en mi cuerpo comenzó a disminuir por la mañana.
Todavía no había tenido un movimiento intestinal y me preocupaba porque dentro de mi ano parecía estar cosido. Podía sentir lo que pensé eran puntos de sutura, pero resultaron ser parte de un gran vendaje que arranqué de mi recto. No tenía idea de que estaba allí. Siguió mucha sangre y un movimiento intestinal muy sólido que causó cero dolor (para mi sorpresa). Tome Metamucil y MiroLax según las indicaciones y tenga en cuenta que los analgésicos, aunque son buenos, resultan en estreñimiento. La falta de movimientos intestinales, creo, es un resultado de la anestesia y sus efectos secundarios asociados. A pesar de la falta de movimientos intestinales, no me sentí estreñido. También, el vendaje estaba causando la tensión en mi área anal.
Con el vendaje retirado, el sangrado y el movimiento intestinal bastante significativo que tuve, sentí un dolor punzante leve en esa área el resto del día. Los baños de asiento constantes ayudaron. Pero debo decir que dormí como un bebé esta noche sin sentir ninguna molestia seria a menos que accidentalmente me frotara contra la herida.
El día 4 (viernes) decidí salir a dar una vuelta local para hacer algunas compras de supermercado. El área de la herida aún estaba dolorida, pero realmente solo cuando estaba sentado o frotando contra ella. No me sentía muy cómodo conduciendo en ese momento, pero era soportable. Esto se debía a la presión ejercida sobre la herida. Fue la primera vez que me senté desde el día de la cirugía. También había reducido los analgésicos a uno ese día y eso fue antes de acostarme.
El día 5 (sábado) salí a almorzar y seguí sintiéndome mejor. De nuevo, solo cuando me sentaba y aplicaba presión, el área de la herida causaba alguna molestia. A diferencia de cuando tenía el absceso, el área no experimentó inflamación continua.
Estoy usando los almohadillas femeninas y son fantásticas para lidiar con esto. Aunque aún tengo sangrado, deja manchas mínimas en las almohadillas en comparación con antes. Dejo un trozo de algodón en mi área rectal ya que también sigue sangrando.
He tenido cuatro deposiciones desde ese día, con la última hace una hora desde que escribí esto. Las heces incluso pasaron por encima de la herida abierta. Realmente anticipé algún tipo de brote, pero nada hasta ahora. Inmediatamente me meto en la ducha y el baño ya que es importante mantener la zona limpia.
Tengo la suerte de trabajar desde casa y lo he hecho acostado en la cama y aplicando la menor cantidad de presión en el área quirúrgica. A veces trabajo acostado boca abajo. No podría verme yendo a un trabajo de oficina los primeros cuatro días después de la cirugía y ciertamente ningún trabajo que requiera actividades extenuantes. Para el día 5, probablemente podría haber regresado al trabajo con algún grado de confianza. Solo asegúrate de tener una cantidad adecuada de vendajes y una almohadilla en su lugar. También me gustan los óvalos de algodón delgados para colocar a lo largo del área de la herida.
El proceso de curación, sé que probablemente tomará tres meses o más, así que no voy a engañarme y creer que no habrá ningún retroceso. La herida está completamente abierta y tiene aproximadamente el tamaño de una moneda de veinticinco centavos. Todavía está sangrando con muy poca evidencia de pus.
Mi seguimiento estaba programado para aproximadamente 3.5 semanas después de la cirugía.
Thanks for all the information.
As as far as antibiotics go they say they do not necessarily work due to were the abscess is, there is not enough blood flow to that area to carry the antibiotic so that can be why sometimes they don't work. They didn't work for me.
I read recently on this forum that applying magnesium paste to the abscess can help but that doesn't stop the underlying reason the Abscess formed in the first place and if you do not address that it is likely to come back.
My story is on the perianal Abscess organisation website. It also goes on to talk about how diet can help you avoid this happening in the first place or healing it once you have it and it is interesting to see a few people here on the forum saying the same thing. Everyone is different though.
Good luck with the the healing process thankyou for this very detailed, honest, how it is account of what you went through. Good luck with the healing process.
Es muy probable que lo que dices sobre los antibióticos sea cierto. Habiendo estado con el correcto durante más de dos semanas basado en la muestra de cultivo, me informaron la semana pasada que en el momento de la operación la zona aún estaba muy infectada e inflamada. Por lo tanto, parece que el antibiótico hizo poco o nada para resolver este problema.
En la Semana 3 fui a mi seguimiento y me dijeron que la herida estaba cicatrizando muy bien. La ligera secreción (amarilla clara) y la sangre ocasional han sido continuas y me informaron que esto es muy normal y esperado (el énfasis está en lo leve).
Además, una vez que entré en la Semana 3, noté que el dolor al tocar la herida abierta (ya sea al sentarse, maniobrar para levantarse, caminar largas distancias con algo de rozamiento o tocar físicamente) se había reducido significativamente. Especialmente al dormir y al cambiar de posición en la cama, este dolor era más evidente las primeras tres semanas. No era nada que requiriera ningún tipo de medicación para el dolor, solo algo para recordarme que había una herida allí. Era suficiente para despertarme unas cuantas veces durante la noche.
Ahora en la Semana Cuatro hay momentos en los que ni siquiera soy consciente de que me operé. Al tocar la herida apenas duele y se siente más llena. Todavía tengo la ligera secreción y la sangre ocasional. Uso un trozo de gasa y sigo usando la almohadilla. La gasa evita que algo se pegue en la almohadilla. Para mí es solo esa sensación extra de protección.
He viajado en avión en la última semana y me sentí bien durante mis viajes fuera de la ciudad.
Me dijeron que faltan dos semanas más y debería estar curado. Mi médico ha programado otra cita en un mes específicamente para discutir cambios en la dieta y formas de prevenir que el absceso vuelva. Él sí enfatizó el impacto de la dieta, aunque esto se discutirá con más detalle en mi próxima cita.
Fantastic news, that's so good to hear. Thankyou so much for this detailed answer. Great to hear of a doctor who is advising diet as a way to help manage this condition, I wish my consultant had been the same! Anyway keep up the good work, hoping you will not need to use this forum again 
Thanks again.
Hi fistula1968. Thanks for ur success story. I hope to be cured one day too. If I may ask, what was the size of ur abscess when you first had it?
Hi just to let you know my surgery has been a success so far.
Around 2012 I had a really bad peri anal abscess which resulted in a 6cmx6cm cavity after emergency surgery! Safe to say that wasn't how I wanted to spend my early twenties!
It never seemed to heel properly and forever drained yucky stuff. I queried a fistula however my dr was adamant there was nothing wrong.
Around a year later another abscess appeared I was mortified and had to get rushed in for further emergency surgery to get it drained.
Following this I had an MRI which confirmed my original query of a fistula!
A good few months later I was put in to surgery for my peri anal seton to be fitted.
In all honesty the pain was very bad to begin with and going to the toilet brought me to tears but with a lot of pain killers and rest it did get easier!
I dreaded the thought of having to go back in to surgery to have it tightened because of the pain!
Not only the pain but the embarrassment of finding a partner and explaining the bright blue plastic in the most random area!
A year later I was due to go back to surgery to have it tightened or they were going to cut the final bit of skin depending on how far the seton had cut.
If I'm honest I forgot that it was there and after a while there was no pain!
A few days before my surgery I went to the loo and it fell out. My consultant checked it over and said the seton had done its job and was happy with its success!
2 years on and I have had no issues with any abscesses etc which I'm hoping continues because the pain and agrication of it all is stressful so I really feel for you!
So fingers crossed things go well for you!!!
All, Currently scheduled for surgery on Friday. Nervous but know that the constant discomfort I have been experiencing will hopefully be coming to a close. Will let you all know how it goes. Thanks for the detailed posts and sharing of your experiences. Gives me something to discuss with my surgeon and am a little more realistic as to post operative expectations on pain and work etc.
Good luck, hope you are well soon.
I need some advise . My journey began like many of yours . In June 2017 I found a lump in the muscle on the left side next to my anus. It was hard and hurt when pressing on it. I should mention that I'm an equestrian and have a horse farm. I ride horses every day of my life . I was told that this was probrobly a bruise from riding from the first two Drs that I saw . By the third they did a CTscan and found a small perianal abcess . Within days I had surgery. June 23th as a matter of fact. They put a wick in and I had to remove it within 24 hours. That was awful to say the least. Now 8 weeks later and I still have drainage . A 2-4 week healing time is now at 8 weeks. I was at the Dr weekly asking why is it not healing. I was eating VERy healthy! Lots and lots of greens, fiber, probiotics , and tons of water . He couldn't give me answers. Now I should also mention that I do my sits and have been very consistent every day with it. At least 4 times a day . And ALWAYs after a bowl movement . I have not been diagnosed with any bowl or GI disorders. I'm a health active young 33 year old that I should also mention that I'm getting married in 6 weeks! Lots of stess to be dealing with and the worriy of why this is not healing . Finally I went to a bigger and better hospital to see a colon rectal surgan who is supposed to be the best . She took one look at my MRI and said I have a small fistula . I'm freaking out ! I mm so afraid of the surgery because of all the terrible things I have read! I'm trying to hold off until after the wedding . I'm scared of having to now deal with this for the rest of my life and just starting out my life with my new husband I'm worried that this condition will change my life forever . Any advise or reassurance I can't get would be great!! Please help!!!