El lente biónico es un lente intraocular, un grupo de lentes que se insertan quirúrgicamente en el ojo de un paciente, generalmente después de la extracción de cataratas, para restaurar la vista. Ahora patentado en todo el mundo, el lente biónico está diseñado para reemplazar el cristalino natural del ojo, antes del desarrollo de cataratas, un procedimiento refractivo actualmente conocido como intercambio de lente refractivo (RLE). Al impartir modificaciones personalizadas a cada lente, no solo la prescripción, sino también las 'aberraciones de orden superior' pueden corregirse, permitiendo que se realice todo el potencial de un sistema visual saludable.
La atención de los medios se ha centrado, comprensiblemente, en la superior visión de distancia que promete este lente. Sin embargo, la verdadera transformación radicará en la capacidad de permitir cambios dinámicos en la visión de 'infinito óptico a 1 pulgada de distancia en menos de ½ segundo', como él afirma. Es aquí donde, hasta la fecha, cualquier otro procedimiento ha quedado corto incluso para acercarse a esta afirmación. En mayo, el Dr. Webb y su equipo médico asesor designado por Harvard presentarán los resultados iniciales de los estudios en animales en una conferencia de cirujanos de cataratas y refractivos en Nueva Orleans. Lo que sin duda despertará mayor interés es una demostración de cómo el lente biónico puede ser plegado y inyectado en el ojo a través de una pequeña incisión sin sutura, un logro que llevó 8 años de trabajo. Hasta la fecha, el Dr. Webb sigue siendo optimista de que en Canadá y varios otros países interesados, la aprobación para algún nivel de uso pueda ocurrir en 2017.
En los últimos 25 años, mis socios y yo hemos observado el camino científico de este optometrista/investigador, así como la evolución y el paso de numerosos procedimientos refractivos. Es con gran interés que esperamos ver dónde estos dos vectores se intersectarán finalmente... en el futuro de la visión.